기사형 광고의 문제점 대두

기사형 광고란 기사의 형식을 빌린 광고라는 뜻이다. 그러나 기사의 형식을 띄워서 광고 표시를 제대로 하지 않는 경우가 있어 논란이 일고있다. 본질은 광고이지만 광고로서 명시를 하지 않고 기사로 오인 할 수 있게 만드는탓이다.

대형 언론부터 소형까지 기사의 형태나 방법의 차이가 있지만 기사인지 광고인지 구분하기 힘든 콘텐츠들이 인터넷에 넘쳐난다. 실제로 한국언론진흥재단의 보고서에 따르면  인터넷 사용자들의 88.9%가 기사형 광고를 접한 경험이 있다고 답했다. 해당 조사는 인터넷 사용자 1000명을 대상으로 조사된 보고서이다.

중요한 부분은 기사를 보면서 기사인지 광고인지 혼란을 겪었던 경험이 70.6%가 된다는 것이다. 이는 기존에 제 역할을 하고 있는 기사들도 부정적 영향을 받고있는 것으로 보인다.

이런 형태의 기사형 광고가 문제라고 생각할까에 대한 답변으로, ‘문제라고 생각하지 않는다’고 답한 응답자는 약 5% 1000명 중 47명에 불과했다. 나머지 95%를 대상으로 문제라고 생각하는 이유를 물었더니 ‘소비자의 합리적 판단을 왜곡해서’(84.2%)라는 답변이 가장 많았다. 이어 ‘소비자/독자를 기만해서’(73.2%), ‘언론의 신뢰도를 하락시켜서’(73.1%)가 비슷하게 나타났다. 한국언론 진흥재단 연구팀은 “결국 소비자 보호와 언론 신뢰도 하락 방지를 위해 기사형 광고에 대한 문제를 개선해나가야 할 것”이라고 했다.

최근에 뒷광고 이슈로 인해 관심이 많아진 부분이기에 기사형 광고로 인해 발생하는 문제를 해결하기 위한 방안 중 하나로 ‘광고’ 표시를 의무화하는 방안 등이 거론된다. 응답자들은 이러한 방안에 동의(96.4%)하는 것으로 나타났으며 ‘매우 동의한다’는 응답 비율이 53.8%에 달했다. 

이번 조사에서 설문 대상은 설문조사 전문업체 한국리서치의 패널에서 성별, 연령대 및 거주지역을 기준으로 할당해 모집했으며, 조사 기간은 지난해 11월10일부터 16일까지다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1% 포인트다.

김민수 기자 info@dowaseum.org

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